Fauve de Bourgogne

Le Fauve de Bourgogne a des origines très anciennes, et on trouve depuis des siècles des lapins de couleur rousse en Bourgogne. Ce lapin était élevé en nombre, dans cette région essentiellement, pour sa rusticité, sa précocité et la finesse de sa chair. On l'élevait en effet dans le but d'obtenir rapidement un bon poids de viande. La robe n'était alors pas clairement établie. Leur teinte dominante était déjà le roux, mais certains sujets étaient marqués de blanc au cou, à la tête et aux pattes. Ceux-ci étaient la prédilection de fermiers, mais guère des cuniculiculteurs : Albert Renard, quelques années avant la Première Guerre mondiale, s'efforce d'établir la race qu'il nomme Fauve de Bourgogne en fixant certains caractères, comme notamment la couleur fauve du pelage. En 1919, dans un numéro de L'Acclimatation, une revue spécialisée dans les animaux de basse-cour, il rédige l'histoire de la race et précise les croisements effectués. Au moyen d'une sélection drastique des sujets afin d'effectuer les accouplements les plus appropriés, il atteint une reproductibilité régulière de la race. La race connaît un bon développement en France, du fait de ses qualités bouchères. En 1928, l'association AELFB (Association des éleveurs de lapins Fauve de Bourgogne) se forme, chargée de la promotion de la race. En mars 1998, une deuxième association, l'UFELFB (Union française des éleveurs de lapins Fauve de Bourgogne) voit le jour à Châtillon-sur-Seine. En janvier 2012, les deux associations fusionnent sous le nom de CFELFB (Club français des éleveurs de lapins Fauve de Bourgogne). En octobre 2017, les anciens dirigeants de l'AELFB quittent le CFELFB pour recréer l'AELFB (Association des Éleveurs de lapins Fauve de Bourgogne). Publication au Journal officiel, le 4 novembre 2017. Aujourd'hui, on compte environ 1 130 éleveurs déclarés de Fauve de Bourgogne, qui détiennent 9 200 animaux reproducteurs. Les effectifs semblent en augmentation et la race n'est donc pas menacée. Elle fait toutefois l'objet d'un programme de conservation mené par l'INRA et la fédération française de cuniculiculture dans le cadre du projet de conservation des ressources génétiques RESGEN. Ainsi, des embryons et de la semence de fauve de Bourgogne sont conservés congelés.

Les critères de jugement sont ceux établis par la Société française de cuniculiculture, qui a adopté le standard de la race le 22 avril 1914.