Chihuahua

L'origine de la race canine des chihuahuas est incertaine. La présence de chihuahuas au Mexique précolombien est certaine car il est déjà l'objet d'un culte sacré par les Aztèques et des représentations de chiens nains très ressemblants, appelés « Techichi », ornent la ville de Tula, la capitale des Toltèques. Mais il est possible qu'on puisse remonter à une origine chinoise plus ancienne. En réalité, d'après les archéologues, les chihuahas modernes descendent de races eurasiennes introduites en Amérique à partir du XVe, causant la disparition des chiens locaux, à cause des maladies ou de la sélection par les éleveurs. Le chihuahua est toutefois l'une des rares espèces qui conservent trois à quatre pourcents de gènes provenant de leurs ancêtres amérindiens. Ce n'est qu'à la fin du XVIIIe siècle que cette race naine est introduite en Europe.

C'est un chien à fort tempérament qui peut être têtu, c'est pourquoi il faut l'éduquer comme un « vrai chien », sinon il peut devenir facilement irascible. Le chihuahua comprend très bien les ordres. Un ordre bref comme « non » (en le lui apprenant sinon il n'aura aucune valeur éducative), éventuellement répété, suffit à ce qu'il comprenne et fasse son éducation. Lorsque le Chihuahua est seul avec son maître un lien étroit souvent s'observe. Le chien est souvent avec son maître le protège et aime sa présence. Il comprend la plupart des intonations de la voix de son maître et peut y répondre. Il peut comprendre la plupart des ordres de celui-ci. Le Chihuahua sait s'adapter à beaucoup de situations car c'est un chien assez intelligent. Comme tous les chiens, il doit être socialisé jeune pour apprendre à bien se comporter en présence d'étrangers. Il aboiera pour défendre ses ressources, mais acceptera ensuite la présence d'inconnus à condition de ne pas être dans des bras à ce moment précis. Se trouvant rassuré et en plus à la même hauteur que son adversaire, il pourrait se montrer alors agressif. Lorsqu'il est bien éduqué et a une relation proche avec son maître le chihuahua est un chien qui arrive à comprendre de nombreuses directives. Il n'est pas têtu, si on lui fait comprendre dès son jeune âge. C'est un chien très câlin qui aime les enfants. Il est toujours prêt à s'amuser. Malgré sa petite taille, c'est un chien qui ne se laisse pas impressionner. Il aime se retrouver avec d'autres chihuahuas ou petits chiens. À l'extérieur, le chihuahua peut jouer avec les autres chiens car il adore être en meute. Il sait jouer de son charme avec ses congénères, ainsi qu'avec les humains. Le chihuahua est très câlin et aime souvent se blottir dans les bras de son maître. L'une des activités favorites du chihuahua est de profiter du soleil. C'est pourquoi, on les retrouve souvent allongés dans des endroits ensoleillés.

Le chihuahua est classé, dans la nomenclature de la Fédération cynologique internationale (FCI), dans le groupe 9 (chiens d’agrément et de compagnie), plus spécialement dans la section 6 (Chihuahueno), qui regroupe les chihuahuas à poil court et les chihuahuas à poil long. Il est très résistant malgré son apparente fragilité. Sa longévité moyenne est évaluée aux alentours de quatorze ans et peut atteindre dans quelques cas une vingtaine d'années. S'il est souvent présenté comme un chien d'appartement, c'est un chien tonique, capable d'endurer de longues marches, parfait compagnon pour la randonnée. En liberté dans la nature, il adore courir avec d'autres chiens.