Chien de berger

La domestication du chien est intervenue au début du Paléolithique supérieur. Le canidé a, alors, un rôle probable d'auxiliaire de chasse qui facilite la traque et le rabat. Sa fonction d'éboueur, de gardien de maison et de troupeau est associée au Néolithique. « C'est en Islande, où il n'y a jamais eu de prédateurs d'une taille supérieure au renard, qu'on trouve les traces les plus anciennes de l'utilisation d'un chien de conduite (XIIIe siècle). La Grande-Bretagne s'étant débarrassée du loup dès le XVIe siècle, le chien de conduite a pu s'y implanter à cette époque, mais il n'est pas apparu sur le continent avant le XVIIe siècle. Sa propagation en Europe a été, par la suite, progressive ». On trouve une mention de chien de berger dans la saga d'Olaf Truggvason, de Snorri Sturluson au début du XIIIe siècle : en Irlande, Olaf est témoin d'une scène dans laquelle un chien trie les vaches de son propriétaire, fonction que l'on retrouve toujours aujourd'hui. Olaf, surpris, prend le chien que lui donne le berger et l'emporte avec lui. On commence à mentionner le chien de berger au Pays de Galles au XVe siècle. Le chien de berger se répand dans les îles britanniques, puis à partir du XVIIe siècle sur le continent européen.