Toyger

L’histoire du Toyger débute aux États-Unis au début des années 1980 grâce à Judy Sudgen, dont la mère, Jean Mill, est la fondatrice de la race Bengal. Elle remarque que son chat, Millwood Sharp Shooter, possède deux spots de marque tabby sur la tempe. Elle pense alors que cela peut être la clé pour développer un chat avec le véritable motif circulaire de la tête d’un tigre. Les deux chats fondateurs de la race toyger sont un chat domestique mackerel tabby à poils courts nommé Scrapmetal et un bengal à ossature robuste nommé Millwood Rumpled Spotskin. En 1990, la TICA enregistre la race comme « en évaluation ». En 1993, Judy importe Jammu Blu, un chat de rue, du Cachemire en Inde. Celui-ci se rapproche de ce qu’elle souhaite pour la race. Le nom de la race vient de la contraction entre les mots anglais Toy (jouet) et Tiger (tigre). La race toyger est acceptée en championnat TICA en 2007 et la créatrice de la race présente des toygers qui participent cette même année à l'exposition TICA de Gagny en France organisée par le club félin Shadow and Light. En 2016, le Livre officiel des origines félines (LOOF) reconnait le toyger comme chat de race et délivre des pedigrees RIEX (Registre d’inscription expérimental). En 2017, le club de race « Toyger France » est créé et est affilié au LOOF. Son objectif est de participer à la gestion du standard de la race en concertation avec les organes de direction statutaires du LOOF et le Conseil Scientifique si des questions de santé et/ou d’éthique sont abordées. Il assure également la promotion de la race toyger et l’information auprès du public, des potentiels acquéreurs mais aussi auprès des acteurs du monde félin. M. Rouver Mickaël en assure la présidence. Le site internet Pawpeds a ouvert la base de données du toyger. Le président de Toyger France, M. Rouver, s'est porté volontaire pour enregistrer les pedigrees. La race est très peu répandue. En 2019, 23 toygers ont été enregistrés parmi les 45 549 pedigrees édités par le LOOF. Au 22 janvier 2020, la base Pawpeds compte 469 toygers du monde entier enregistrés. Le toyger peut concourir en compétition TICA et WCF. Toyger France a engagé le processus de reconnaissance de la race Toyger pour lui permettre de concourir au championnat LOOF. En mai 2020, la TICA reconnaît Toyger Club.

Les traits de caractère ne sont pas décrits dans les standards, ils restent parfaitement individuels et sont fonction de l'histoire de chaque chat. Le toyger est un chat décrit comme sociable et qui aimerait la compagnie humaine. Il s’entendrait bien avec les autres animaux et serait intelligent.[réf. nécessaire] Sa personnalité est décrite comme décontractée. Il s'adapterait facilement à la maison. Il aimerait interagir avec son adoptant et jouer à toutes sortes de jeux, par exemple rapporter une balle qu’on lui a lancée. C’est un chat décrit comme très proche de son adoptant qui aurait besoin d’attention pour rester équilibré.[réf. nécessaire]

La version actuelle du Toyger est encore bien loin du tigre. Les éleveurs travaillent beaucoup afin d'obtenir une tête plus sauvage et un aspect plus proche du tigre. Par informatique, les éleveurs ont développé en image de synthèse une ébauche du Toyger abouti. Le standard voulu par Judy Sugden est validé en 2007 par la TICA et s’applique sans divergence aux fédérations félines WCF et LOOF. Il évoluera probablement encore au fil des prochaines années.