Savannah

Le premier savannah, une femelle nommée Savannah, a été créé par l'éleveuse Judee Frank le 7 avril 1986. Patrick Kelly, intéressé par les chats à l'apparence sauvage, décide d'en créer une race après avoir eu en 1989 un chaton femelle, Kitty, issue du premier Savannah. Il incite divers éleveurs à tenter le croisement, mais il n'y a guère que Joyce Sroufe pour le rejoindre. Ils définissent un standard qu’ils présentent à la TICA en février 1996. Un an plus tard, Joyce Sroufe présente le Savannah dans une exposition féline de Westchester dans l'État de New York et réussit à obtenir les premiers savannahs mâles fertiles. En 2002, la TICA envisage l'entrée de cette nouvelle race au même titre que les autres chats domestiques mais seulement pour la troisième génération résultant de l'accouplement avec le serval, c'est-à-dire que les hybrides de la génération F1 et F2 ne peuvent être acceptés. Le LOOF autorise la race à être présentée en exposition depuis le 1er janvier 2007 en tant que « Nouvelles races et couleurs », les chats sauvages et les hybrides de premières générations (F1 à F4) étant interdits en exposition. Un Savannah est dit de la génération F1 si son père est un serval et sa mère une Savannah ou une chatte domestique parmi les races autorisées : Oriental Shorthair, Mau Egyptien ou Ocicat. Un F2 a un grand-père serval, un F3 un arrière grand-parent serval, ainsi de suite. Plus on va loin dans cette classification, plus l'hybride s’éloigne du serval. L'importation de Savannah a été interdite en Australie par le ministre de l'environnement Peter Garrett en raison des risques liés à l'introduction de cette race aux talents de chasseur, les douze millions de chats harets sur le territoire australien faisant déjà peser d'importantes menaces sur la faune. Au Royaume-Uni, le temps d'attente avant de posséder un chaton Savannah en 2009 était de six mois pour un prix supérieur à 6 000 livres.

Le Savannah est décrit comme un chat très intelligent, curieux, sociable, actif, doux et affectueux. Il aime l'eau, contrairement à d'autres races de chats.

Sa tête est petite par rapport au reste du corps. Elle est de forme triangulaire et est plus longue que large. Leur cou est très long, épais et musclé. Ils ont un long nez et un petit menton. Les yeux sont de taille moyenne et de forme ovale, un peu en amande. Ils sont souvent accompagnés de larmes blanches caractéristiques de la race. La couleur varie du jaune au vert doré ou à l'ambre. Les oreilles sont très grandes et placées très haut sur la tête. Leur base est très large et les extrémités sont arrondies. Les pattes sont longues et minces, et les postérieures semblent très hautes. Les pieds sont petits mais possèdent de longs doigts. Leur queue est assez épaisse et mesure environ les trois-quarts de la longueur de celle d'un chat normal. Elle possède des anneaux et se termine par un bout arrondi et noir. Il a une robe « spotted tabby » (mouchetée) avec plusieurs petites taches noires sur les pattes et la tête. Ces taches sont de forme ronde, ovale ou allongée. Tout le ventre du Savannah est tacheté et blanc à crème plus ou moins clair.