Grecque

Die legale Einfuhr von Mittelmeer-Schildkröten nach Europa begann 1890 und dieser legale Handel endete 1984. Die meisten dieser Schildkröten waren Mittelmeer-Schildkröten, genauer gesagt Testudo graeca graeca, Testudo graeca marokkensis und Testudo graeca soussensis aus Nordafrika. Von allen Landschildkröten wurden nur wenige so stark aus der Natur geplündert wie die Nordafrikas. Es ist schwierig, genaue Zahlen zu schätzen, aber CITES gibt an, dass diese Tiere über mehr als ein Jahrhundert hinweg in zehn Millionen aus ihrem natürlichen Lebensraum entnommen wurden (und werden heute noch illegal entnommen). Man schätzt, dass allein für Großbritannien die Importe dieser drei Taxa über diesen Zeitraum hinweg über 10 Millionen liegen würden. Anfangs war der Handel nicht weit verbreitet und Schildkröten waren seltene Kuriositäten. Die meisten dieser Tiere wurden einzeln oder bestenfalls in sehr kleinen Mengen von Seeleuten nach Europa gebracht. Handelsspuren der Einfuhr erscheinen in England um 1886 und in Frankreich um 1894 mit den ersten Sendungen von Algier nach Marseille. Diese unglücklichen Geschöpfe wurden in ihrem Herkunftsland gefangen, in Kisten und Säcke gestopft und an Zoohandlungen und Märkte in ganz Europa versandt. Viele starben während des Transports und andere kamen krank, verletzt oder geschwächt an. Im frühen zwanzigsten Jahrhundert wurden exportierte Schildkröten jährlich in Tausenden gezählt und Mitte des Jahrhunderts in Hunderttausenden. Das einzige Aufatmen für Schildkröten trat während des Zweiten Weltkriegs auf, als die Exporte vorübergehend eingestellt wurden. Nach dem Zweiten Weltkrieg, als nordafrikanische Bestände schrumpften, wurden auch Schildkröten aus Var, Korsika, Italien, dem Balkan und Osteuropa gesucht, robustere Arten wie Testudo hermanni, Testudo hermanni boettgeri, Testudo graeca ibera, Testudo marginata und Testudo horsfieldii. Im Jahr 1969 berichtet Lambert, dass allein aus Marokko in der Nachkriegszeit über 300.000 Schildkröten jährlich nach Großbritannien exportiert wurden. Man kann davon ausgehen, dass ähnliche Mengen aus der gesamten Kombination Algerien, Tunesien, Libyen entnommen wurden. Zwischen 1965 und 1976 wird geschätzt, dass Frankreich massive Mengen Testudo sensu lato (hermanni, graeca, marginata, horsfieldii...) mit einer Rate von 120.000 bis 150.000 Exemplaren pro Jahr importiert hat und sogar unverkaufte Schildkröten zerstört hat, wie 1972 in Marseille, wo 5 Tonnen Testudo horsfieldii (lebendig!) für Viehfutterproduktion zermalmt wurden. Frankreich soll sogar 700.000 Testudo graeca und Testudo hermanni allein im Jahr 1979 importiert haben. Es gab ähnliche Nachfrage nach Schildkröten in ganz Europa mit Deutschland, den Niederlanden und vielen anderen Ländern der Europäischen Gemeinschaft. Alle diese europäischen Länder importierten jährlich Hunderttausende von wilden Schildkröten, erschöpften drastisch wilde Populationen und brachten alle diese Arten in den Status "vom Aussterben bedroht". Während dieser Zeit gab es absolut keine Versuche, diese Tiere zu schützen, die als Konsum- und Freizeitprodukte galten. Da sie zu schwer für Luftfracht waren (3.000 Schildkröten wiegen etwa eine Tonne), wurden sie mit dem Schiff transportiert. Das Schicksal, das diesen Geschöpfen bei der Ankunft wartete, war oft furchtbar. Darüber hinaus überlebten nur sehr wenige dieser Schildkröten ihren ersten Winterschlaf in Gefangenschaft (Winterschlaf zudem gegen all die Vernunft, da der Winter im europäischen Sinne nicht existiert und nie in der Maghreb existiert hat). Blatt und Müller in einer 1974 in Deutschland durchgeführten Umfrage zu Testudo graeca berechneten, dass mehr als 82% der Tiere innerhalb eines Jahres tot waren. Es wird sogar geschätzt, dass nur 10% der in Maghrebi-Taxa verkauften Tiere (auch die in cap

Schildkröten sind ektotherme Tiere, was bedeutet, dass ihre Körpertemperatur eng von der Umgebungstemperatur abhängt, und ihre Physiologie verfügt über kein internes thermisches Regulierungssystem. Sie sind auch poikilotherme Tiere, was bedeutet, dass die Leistung ihrer Stoffwechselaktivität temperaturabhängig ist und einer Poisson-Verteilungsfunktion folgt. Optimale Stoffwechselfunktionen werden auf dem Höhepunkt der Poisson-Verteilungskurve (Temperaturen auf Abszisse, Stoffwechselleistung auf Ordinate) erreicht und beeinflussen die traditionelle "Gendarmen-Hut"-Form. Die optimale Temperatur für den poikilothermen Stoffwechsel wird "bevorzugte Mitteltemperatur" (BMT) genannt. Aber diese bevorzugte Mitteltemperatur darf keinesfalls konstant gehalten werden, da die verschiedenen nychthemeren Phasen des poikilothermen Stoffwechsels schwankende Schwankungen erfordern, die um diese BMT zentriert sind, aber mit signifikanter Amplitude je nach Tageszeit und Nachtzeit. Außerdem, wenn die Temperatur zu stark ansteigt, werden sich die Lebensfunktionen des poikilothermen Organismus gefährlich beschleunigen... möglicherweise zum Tod des Tieres führend. Um diese Situation zu vermeiden, vergräbt sich das Tier für eine Periode der Sommerruhe in kühle Erde. Umgekehrt, wenn die Temperatur zu stark abfällt, werden die Lebensfunktionen des poikilothermen Organismus schrittweise herunterfahren, um alle Energieausgaben zu sparen. Abschaltung, die zum Winterschlaf führen kann... wenn die Art durch ihre evolutionäre Vergangenheit an den physiologischen Zustand des Winterschlafs angepasst ist (was nicht der Fall für Testudo graeca aus der Maghreb ist, im Gegensatz zu Testudo graeca vom iranischen Plateau, Türkei, Georgien, Ostgriechenland und Rumänien). Es ist vorzuziehen, dass jede Schwankung der Umgebungstemperatur sanft und regelmäßig ist. Eine plötzliche Schwankung verursacht einen Temperaturschock, mit signifikantem Risiko eines plötzlichen Todes durch Tachykardie bei plötzlichem Temperaturanstieg oder durch Bradykardie bei plötzlichem Temperaturabfall. Im Allgemeinen haben Schildkröten daher unterschiedliche Verhaltensweisen, je nach Temperatur:

Die Griechische Schildkröte lebt in ariden Umgebungen und ihre Ernährung ist manchmal auf einige wenige Pflanzen beschränkt: Disteln, Luzerne und junge Triebe. Einige Populationen überwintern in hochgelegenen Gebieten (Mittlerer Atlas), aber in den meisten Fällen estivieren diese Schildkröten während heißer Monate, versteckt unter Büschen oder in Rissen. Männchen sind oft aggressiv und kämpfen während der Brutzeit heftig. Die Paarungsvorzeichen finden sehr früh im Frühling und nach seltenen Herbstregen statt. Das Männchen verfolgt das Weibchen, beißt es heftig auf die Beine oder den Hals, umkreist es, um es zu immobilisieren, und klettert auf seinen Panzer. Der Sexuelle Dimorphismus ist bei dieser Art sehr ausgeprägt, besonders in der Größe: Das Männchen ist kleiner als das Weibchen (15 cm vs 30 cm) und man sieht oft sehr kleine Männchen mit viel größeren Weibchen paaren. Das Eierlegen findet von April bis Juni statt. Drei Gelege sind häufig mit einem Rekord von fünf für ein Weibchen. Jedes Gelege enthält maximal ein Dutzend Eier mit einem Durchschnitt von 7 Eiern. Diese Art wird mit außergewöhnlicher Langlebigkeit gutgeschrieben, aber nur in Gefangenschaft: In England lebte eine Schildkröte 120 Jahre. Bei der Geburt sind junge Schildkröten oft gräulich und nehmen dann eine stärker kontrastierendo gelb-schwarze Färbung an. Sehr alte Griechische Schildkröten können dann einen "weißen" Panzer aufweisen, der in keiner Weise eine Behinderung oder Krankheit widerspiegelt.

Landschildkröten der Gattung Testudo sind hauptsächlich Vegetarier (Phytophagen). In der Natur haben sie eine sehr vielfältige Ernährung, hauptsächlich Herbivoren, aber auch Folivoren und Frugivoren (das Gewicht der Früchte sollte 10% des gesamten wöchentlichen Rationsgewichts nicht überschreiten). Sie fressen Stiele, Blätter, Blüten, Knospen, Früchte und Rindenstücke. Während der aktiven Phase fressen sie täglich und nehmen mehrere kleine Mahlzeiten während des Tages zu sich, wesentlich in dämmerungsaktvem Verhalten und besonders morgens. In landwirtschaftlichen Gebieten fressen sie einige Früchte und Kulturpflanzen. Sie ergänzen ihre Ernährung mit einigen seltenen Wirbellosen (Würmer, Schnecken) und Fäkalien. Entgegen der landläufigen Meinung findet die Schildkröte fast nichts zum Essen in Gras. Gras ist überdies verbotener Boden für Schildkröten (alle Schildkröten), wegen der hohen Wasserspeicherung dieses Grases und seines signifikanten Temperaturunterschieds zum Boden, wobei die thermische Absorption von Gras sehr hoch ist und viele Atemwegs- und Hauterkrankungen des Plastrons verursacht, besonders bei allen Arten und Unterarten der graeca-Gruppe. Testudo graeca und alle seine Variationen, ob aus Nordafrika, dem Nahen Osten oder den Ufern des Schwarzen Meeres, ist eine Schildkröte, die in der Natur ausschließlich auf vollständig nacktem Boden lebt, der mit einfachen Büschen verstreut ist. Dieser Boden ist sogar fast völlig nackt in fast ganz Marokko und in den zentralen Steppen Tunesiens. Die Ernährung von Landschildkröten sollte aus ungefähr 90% Gemüse und 10% Obst bestehen. Sie sollte global arm an Fetten und Proteinen sein. Andererseits sollte sie reich an Mineralien sein (mit zweimal so viel Calcium wie Phosphor (Phosphor-Calcium-Ungleichgewicht bei Schildkröten ist einer der drei Hauptfaktoren der hypertrophischen Dystrophie, eine sehr schwere Knochenerkrankung). Sie sollte auch reich an Ballaststoffen, Spurenelementen, Wasser und Vitaminen (besonders Vitamin A) sein. Hier ist eine Liste von Lebensmitteln, die sich zur Fütterung von Landschildkröten eignen: Löwenzahnblätter und -blüten, Endivien, Romana, Brunnenkresse, Luzerne, Kleeblätter und -blüten, Kohl (nur grüne Teile, alle weißen Teile vermeiden), Spinat (in kleiner Menge), Kiwi, Mango, Papaya, frische Feige, Orange, Selleriestangen, Mangold, Rübenblätter, Brokkoliblätter (Blüten vermeiden), Rübenblätter, Hibiskusblätter und -blüten, Maulbeerblätter, Kakteen und Sukkulenten.