Tétra aveugle

Nach Meinung einiger Spezialisten befand sich ein Stamm von Astyanax mexicanus vor 500.000 Jahren nach einem Erdrutsch oder Einsturz in einer Höhle eingeschlossen. Trotz Lichtmangel überlebten, vermehrten sich und passten sich die Fische allmählich an ihre neuen Lebensbedingungen an. Im Laufe der Zeit atrophierten ihre nutzlosen Augen und verschwanden dann vollständig, ohne das Überleben der Art zu beeinträchtigen. Das Datum, an dem der Stamm, der blind werden sollte, vom Rest der Bevölkerung isoliert wurde, wird unter Spezialisten diskutiert. Einige erwähnen mehr als eine Million Jahre. Eine aktuelle Studie deutet darauf hin, dass es weniger als 30.000 Jahre waren.

Der Mexikanische Salmler ist eine gesellige Art, die den Großteil ihrer Zeit in der Mittelsäule über felsigen und sandigen Böden von Flüssen und Bächen in ihrem natürlichen Lebensraum verbringt. Höhlenpopulationen verhalten sich sehr unterschiedlich von Oberflächenpopulationen. Zum Beispiel macht eine Mutation in einem Enzym Höhlenfische viel weniger aggressiv als Oberflächenfische. Höhlenfische schwimmen im Gegensatz zu Oberflächenfischen nicht in Schulen.

Mit einer Länge von bis zu 12 cm ist der Mexikanische Salmler von Tetra-Characin-Typ ohne Besonderheiten und mit matter Färbung. Seine Höhlenform ist jedoch bemerkenswert durch das Fehlen von Augen und Pigmentation, nicht Albino zu sein, sein Gefieder ist nur rosa, aber einige Individuen zeigen violette oder grüne Reflexe. Sein Seitenliniensystem ist gut durch kleine schwarze Punkte gekennzeichnet.

Aus einem subtropischen Klima kommend, bevorzugt die Oberflächenform Wasser bei 6,0-7,8 pH mit einer Härte bis zu 30 DGH und einer Temperatur von 20 bis 25°C. Im Winter wandert sie zu wärmeren Gewässern. Die blinde Form lebt in eher kühlem und ruhigem Wasser (18-23°C), in einer Umgebung ohne Licht und daher ohne Vegetation.

Ihre natürliche Ernährung besteht aus Krebstieren, Insekten und Ringelwürmern, aber in Gefangenschaft ist sie Allesfresserin. Die blinde Form hat gut entwickelte Bezahnung, wahrscheinlich verwendet, um kleine Krebstiere und Insekten mit widerstandsfähigen Exoskeletten, sehr häufig in Höhlen, zu verschlingen. Es ernährt sich auch von Fledermausausscheidungen.