Sable

Die Vertreter der Ordnung Carnivora stammen von Miaciden ab, die Musteliden trennten sich während des Eozäns vor etwa 40 Millionen Jahren von ihnen ab. Die ersten Vertreter der Gattung Mustela erschienen im Miozän vor etwa 20 Millionen Jahren und führten allmählich zu Herminen, Nerzen, Wieseln und Iltissen. Aus der Domestizierung des Letzteren entstand das Frettchen. In Europa ging die Domestizierung des Frettchens, wahrscheinlich vom nordafrikanischen Iltis, der Erscheinung der Katze um mehr als fünf Jahrhunderte voraus. Die Verwendung des Frettchens durch Menschen zur Jagd auf Nagetiere und Kaninchen kann bereits im 4. Jahrhundert vor Christus nachgewiesen werden. Die Verbreitung des Frettchens im übrigen Europa war das Werk der Römer. Die Griechen und Römer verwendeten verschiedene Musteliden zur Rattenbekämpfung und Jagd, was es schwierig macht, das Frettchen in alten Schriften genau zu unterscheiden. Die Natur des griechischen iktis bleibt umstritten. Im 1. Jahrhundert vor Christus beschreibt Strabon die Kaninchenjagd auf den Balearen (Gymnesiae insulae); um die massive Vermehrung der Leporiden zu bekämpfen, bitten die Einwohner Kaiser Augustus um Hilfe. Er sendet ihnen ein Tier, das speziell für die Kaninchenjagd trainiert ist, das gezäumt und in Kaninchenbaue gestellt wird, um sie herauszutreiben. Das so beschriebene Verfahren entspricht genau der Verwendung des Frettchens zur Jagd. Ab dem 1. Jahrhundert unterscheidet Columella klar zwischen Frettchen und Iltis. Plinius der Ältere, sein Zeitgenosse, beschreibt die Frettchenjagd auf die gleiche Weise, wie sie im 21. Jahrhundert praktiziert wird. Das Frettchen blieb wie das Hermelin während des gesamten Mittelalters ein Haustier und diese Verwendung fiel erst in der Romantik vollständig in Vergessenheit. Das berühmte Gemälde Dame mit Hermelin von Leonardo da Vinci, ein Porträt von Cecilia Gallerani, bezeugt diese Mode. Das riesige Tier jedoch, dessen Größe im Vergleich zur Hand der Dame auf 45 bis 55 cm geschätzt werden kann, gegenüber 22 bis 32 cm für ein Hermelin, und dessen Vorderpfoten nicht kräftig genug sind, ist eindeutig ein Albino-Frettchen, obwohl Leonardo das Hermelin, Symbol der Reinheit, darstellen wollte.

Wie beim Hund hat die Domestizierung des Frettchens bei diesem Musteliden ein ausgeprägtes Verhalten der Neotenie zur Folge; mit anderen Worten, das Frettchen behält juvenile Verhaltensmerkmale sein ganzes Leben lang bei. Dieser Domestizierungsprozess hat auch seine pädagogischen Fähigkeiten entwickelt und erleichtert die Koexistenz mit seinen Besitzern. Bezüglich seiner Ausscheidungen erleichtert es sich an einem bestimmten Ort wie eine Katze. Allerdings haben Frettchenbesitzer, im Gegensatz zur Katze, oft mehrere Toiletten im Haus verteilt. Tatsächlich lässt die dringende Natur der Frettchenbedürfnisse ihm nicht die Zeit für lange Wege zu einer einzigen Toilette. Im Gegensatz zum Hund braucht das Frettchen nicht unbedingt Spaziergänge. Es ist nicht möglich, ein Frettchen allein nach draußen gehen zu lassen, da es sich verirren würde; eine Leine ist daher obligatorisch. Aus demselben Grund muss der Garten, wenn der Frettchenbesitzer einen hat und sein Tier frei genießen möchte, eingezäunt sein und darf keine Fluchtmöglichkeiten bieten. Ein elektronischer Mikrochip ermöglicht es, das Tier leichter zu finden, wenn es verloren geht. Er ist obligatorisch, wenn es innerhalb der Europäischen Union reist. Das Frettchen verträgt Bestrafung schlecht; die Erziehung basiert daher wesentlich auf Belohnungen, was sie hauptsächlich zu einer Erziehung durch positive Anreize macht. Es ist perfekt möglich, einem Frettchen verschiedene Tricks beizubringen; allerdings wird das Frettchen, gemäß der erforderlichen Erziehungsart, immer aufgrund einer erwarteten Belohnung handeln und niemals um seinen Besitzer zu erfreuen, wie es bei einem Hund der Fall wäre (hierarchisches Verhältnis). Der Pawlow-Reflex spielt eine wichtige Rolle beim Lernen von Frettchen. Obwohl natürlicherweise dämmerungs aktiv, kann das Frettchen an einen diurnalen Lebensstil gewöhnt werden. Das Frettchen ist ein soziales Tier und braucht sich in einer gregären häuslichen Umgebung zu entwickeln. Es kann mit anderen Frettchen oder anderen Raubtieren wie einer Katze oder einem Hund gehalten werden und wird dann weniger die Hilfe seines Besitzers zum Spielen benötigen. Spiel nimmt einen wichtigen Platz in seinen Aktivitäten ein. Es ist ein Tier, das die Aufmerksamkeit seines Besitzers mag und seine instinktive Neugier treibt es an, zum Spielen zu animieren und sich in deren Aktivitäten einzumischen. Das Frettchen sieht sich nicht in einer hierarchischen Beziehung wie der Hund; sein Gehorsam ist daher stärker begrenzt. Der Schlaf des Frettchens ist eine Besonderheit unter Haustieren. Sein Besitzer muss sich daher diesem spezifischen biologischen Rhythmus anpassen. Das Frettchen schläft etwa 12 bis 18 Stunden pro 24-Stunden-Zeitraum. Wenn es schläft, befindet es sich in einem Zustand der Lethargie, und selbst wenn in seiner häuslichen Umgebung Lärm ist, wacht es nicht auf. Seine Körpertemperatur fällt von 39°C auf etwa 37°C und sein Herzschlag verlangsamt sich. Beim Aufwachen muss das Frettchen seine Aktivitätstemperatur von 39°C wieder erreichen; es zittert stark um sich aufzuwärmen, was den Anschein von Frieren erweckt. Obwohl alte Domestizierung, behält das Frettchen bestimmte primitive Merkmale. Vom Verhaltensstandpunkt ist der Biss des jungen Frettchens unterscheidend von den meisten Haustieren. Er verschwindet um das Alter von 4 bis 6 Monaten mit Erziehung bei 95% der Frettchen kann aber manchmal im Erwachsenenalter bestehen bleiben, wenn das Tier schlecht sozialisiert wurde oder nicht gelernt hat, seinen Biss zu kontrollieren. Dies ist ein ziemlich besonderer Fall unter Haustieren. Wie andere Heimkarnivoren ist das Frettchen ein verspieltes Tier. Aber wegen seiner instinktiven Neugier und seiner Greiffähigkeit sind Haushaltsunfälle mit Frettchen viel häufiger als mit Hund oder Katze. Diese Tendenz hat Auswirkungen auf die Beziehung zu seinen Besitzern, die mit einem Frettchen schützender ist als mit Hund oder Katze. Tatsächlich erfordert ein Frettchen, auch als Erwachsenes, Überwachung.

Wie alle Haustiere ist das Frettchen anfällig dafür, ein Vektor von Zoonosen zu sein. Dies gilt sowohl für Anthropozoonosen (Krankheiten, die von Menschen auf Tiere übertragen werden, wie menschliche Grippe) als auch für Zooanthroponosen (Krankheiten, die von Tieren auf Menschen übertragen werden, wie Tollwut). Obwohl ein Frettchen kleiner als ein Hund oder eine Katze ist, erfordert es genauso viel Pflege. Es benötigt keine tägliche Ausfahrt wie ein Hund, muss aber mindestens 2 bis 4 Stunden pro Tag aus seinem Käfig heraus können. Das Frettchen muss gegen innere und externe Parasiten behandelt werden. Ein Baby-Frettchen muss während seiner ersten 6 Monate monatlich entwurmt werden und dann als Erwachsenes 2-mal pro Jahr (alle 6 Monate), sowie regelmäßig gegen Parasiten wie Flöhe oder Zecken behandelt werden. Übliche antiparasitäre Behandlungen (Spot-on-Tropfen) schützen auch die Ohren des Tieres. Das Frettchen ist anfällig für Otodektose, genannt "Ohrmilben". Da das Ohrensekret des Frettchens natürlicherweise braun ist, können die üblichen Diagnoseverfahren für Hunde oder Katzen nicht auf das Frettchen angewendet werden. Bei Verdacht auf eine Infektion wird die Ohrenreinigung in zwei wöchigen Abständen mit einer antiparasitären topischen Behandlung (für Frettchen, Kätzchen oder, falls nötig, für Hunde mit angepassten Dosen) oder mit von einem Tierarzt verschriebenen Produkten durchgeführt, wenn sich der Zustand nicht bessert. Das Krallenschneiden wird in der Regel je nach Verschleiß und Länge durchgeführt. Der Verschleiß hängt vom Gelände ab, auf dem sich das Frettchen bewegt. Baden ist für das Frettchen nicht notwendig. Im Gegenteil, zu häufige Bäder oder mit ungeeigneten Produkten schädigen die Haut des Musteliden und können zu Talgdrüsenüberschuss führen. Eine Sandelkiste zum Wälzen ist geeigneter. Wie andere Heimkarnivoren wird empfohlen, das Frettchen gegen Staupe zu impfen, eine immer noch unheilbare tödliche Krankheit. Obwohl diese in Frankreich fast ausgerottet ist, tritt sie immer noch sporadisch auf. Nur die C-Valenz ist notwendig; in Ermangelung eines Impfstoffs nur mit C-Valenz wird in der Regel ein Impfstoff mit CH-Valenzen verwendet. Wie jedes Raubtier kann das Frettchen mit dem Tollwutvirus kontaminiert werden; darüber hinaus ist die Tollwutimpfung in mehreren Ländern obligatorisch und für Grenzübertritte. Sie ist erforderlich, wenn das Frettchen innerhalb der Europäischen Union reist. Das Frettchen ist besonders anfällig für durch Impfung verursachte Staupe bei der Erstimpfung wegen der Verwendung von Hundimpfstoffen (abgeschwächtes Lebendvirus oder andere Typen), die einzigen in Europa verfügbaren Impfstoffe.